Au pays du loup
Une websérie, une exposition, une mission
Au pays du loup : la websérie
Imaginez vivre loin de la civilisation pendant une quinzaine d’années, avec pour seuls voisins des loups, des orignaux, des ours noirs, des castors et autres représentants emblématiques de la faune canadienne. La peintre naturaliste Gisèle Benoit raconte les moments forts de cette aventure extraordinaire dans une formidable série documentaire, diffusée en exclusivité sur sa chaîne YouTube. Un témoignage émouvant, en plusieurs épisodes, qui insuffle l’espoir d’une humanité meilleure, en plus de susciter l’émerveillement envers le monde naturel et un profond respect pour sa résilience.
Au pays du loup : l’exposition
Au pays du loup, c’est aussi une exposition de portraits animaliers rendant hommage aux personnages les plus marquants de la websérie. La collection de tableaux peut être admirée au Centre Monique et Gisèle Benoit, à Sainte-Anne-des-Monts, en Haute-Gaspésie. Un important projet est en cours : la création d’un parcours multisensoriel immersif. En effet, grâce à des écouteurs, l’expérience des visiteurs sera enrichie par des ambiances sonores de la nature, ainsi que par des anecdotes racontées par Gisèle. Une version virtuelle de l’exposition offrira le même genre de découvertes captivantes.
Au pays du loup : la mission
Le loup se retrouve depuis de nombreuses années au cœur de l’engagement de Gisèle, de Monique et de Raynald Benoit. En partageant leurs observations, documentaires et œuvres d’art, ce trio de naturalistes souhaite sensibiliser le public aux services écosystémiques rendus par le loup, tels que le maintien des populations de cervidés à un niveau respectant le support végétal, ainsi que le contrôle des infestations parasitaires et des maladies chez les grands herbivores. Le message des Benoit est un appel à l’humilité. Selon eux, nous devons réapprendre à travailler avec les lois de la nature, ou du moins, cesser de nous y opposer en imposant nos propres règles pour satisfaire des intérêts humains. Sachant que les gens désirent protéger ce qu’ils connaissent et les touchent, la websérie et l’exposition AU PAYS DU LOUP contribuent à rallier le public à cette noble cause.
Le loup : un allié traité en ennemi
Le loup ne laisse personne indifférent. On l’adore ou on le déteste. Malgré les connaissances scientifiques qui confirment son rôle crucial d’espèce clé au sein des écosystèmes, plusieurs persistent à voir en lui un compétiteur nuisible, responsable de la rareté du gibier convoité par les chasseurs.
Cette réputation mensongère est d’ailleurs à l’origine des persécutions constantes qui ont conduit à son extermination dans plusieurs régions d’Amérique du Nord, dont au sud du fleuve Saint-Laurent. Cette photo de la Bibliothèque et Archives nationales du Québec témoigne de cette triste réalité avec Chasse aux loups près de l'Annonciation, par Gabor Szilasi, en 1961.
En 2024, aucune limite de prises n’encadre la chasse et le piégeage du loup au Québec.
Éternels boucs émissaires
En plus des loups victimes de la chasse et du piégeage de loisir, des milliers d’autres sont systématiquement tués chaque année au Canada, dans le cadre de campagnes de contrôle des prédateurs souvent instaurées au nom de la protection du caribou forestier. Au fil du temps, les autorités ont fait du loup le bouc émissaire tout désigné pour détourner l’attention du public de l’inertie des gouvernements concernant la sauvegarde des écosystèmes.
En effet, les décideurs jugent plus rentable, politiquement et économiquement, d’abattre des loups, des ours et des coyotes plutôt que d’interdire la coupe des forêts matures, essentielles à la survie des caribous.
L'ESPOIR
La difficulté à observer les grands prédateurs au Québec a contraint Gisèle, Monique et Raynald Benoit de s’exiler pendant plus de quinze ans dans le Nord de l’Ontario, pour vivre avec les loups. Cette expérience hors du commun a transformé les naturalistes, qui se consacrent désormais à la défense et la restauration du pays du loup.
Outre leurs actions pour réhabiliter le loup, rétablir sa réputation, et appeler à la protection de la forêt boréale, la famille Benoit ainsi que la Société Art et Science pour la Nature soutiennent des organismes et des personnes œuvrant à la même mission, dont l’Association québécoise pour la protection et l’observation de la faune (AQPOF). La situation des loups demeure si préoccupante au Québec qu’elle a été l’une des principales raisons de la création de cet organisme fondé en 2023.
En savoir plus sur l’AQPOF et devenir membre : https://aqpof.org/
